La Semeuse 5 centimes verte en 1907

         Comme je l’ai décrit dans un précédent article, la Semeuse camée est née après 4 années de tâtonnements pour trouver la meilleure adaptation « philatélique » de la Semeuse qu’Oscar ROTY avait créé pour une médaille du ministère de l’agriculture jamais émise. 

C’est le graveur jean baptiste LHOMME qui réalisa le poinçon sans valeur des Semeuses camées (poinçon L2) à partir du poinçon original gravé par Louis Eugène MOUCHON. Ainsi naquit en 1907 la première série des Semeuses camées avec des faciales de 5, 10, 20, 25, 30 et 35 centimes. 

Epreuve du poinçon avec valeur de la Semeuse 5 centimes verte (image web)

Le mardi 5 Mars 1907

La première Semeuse camée commercialisée fut la Semeuse 5 centimes verte. Sa commercialisation débuta le mardi 5 mars 1907 auprès des élus de la république puis le lendemain le grand public put en acheter lui aussi. On retrouve de nos jours traces de tels courriers ayant plus ou moins circulé (Fig.1). Ce jour de la semaine fut sans doute choisi pour avoir le temps d’approvisionner le bureau distributeur le lundi.

Figure 1 : Courriers postaux affranchis les 5 et 6 Mars 1907 avec des Semeuses 5 centimes vertes

            Par expérience, il est très difficile de retrouver des Semeuses 5 centimes avec une oblitération de Mars 1907 malgré le tri de plusieurs milliers de ce timbre. Ceci est d’autant plus vrai entre le 5 Mars et le 19 Mars date de sortie des feuilles de ventes (Fig.2). En effet, les gens ne voulaient pas payer un carnet 5 centimes plus cher alors qu’il était possible d’acheter ce timbre à l’unité dès le 19 mars 1907 grâce à l’émission des feuilles de ventes.

Figure 2 : Semeuses 5 centimes vertes oblitérées en mars 1907 (13 et 15 mars)

Les carnets 137 C1

Ces premières Semeuses 5 centimes vertes ont été vendues sous forme de carnets de 40 timbres au prix de 2,05 francs soit le prix des 40 timbres plus 5 centimes pour les frais de conception des carnets (Fig..3). Ce surcout fera que ces carnets se vendirent très mal.

Figure 3 : Carnet composé de 40 Semeuses 5 centimes vertes (137 C1) vendu à 2.05 francs

            Le process de fabrication de ces carnets est bien connu mais encore sujet à controverse sur l’origine du galvano-type. Concrètement, les feuilles de carnets sont imprimées sur des grandes feuilles contenant 24 blocs de 10 timbres. Ces feuilles sont ensuite recoupées par la moitié pour donner des feuilles de 120 timbres (Fig.4). 

Figure 4 : Demi feuille de carnet de la Semeuse 5 centimes vertes

            Deux demi feuilles de carnet sont ensuite associées à une feuille de couverture (Fig.5). L’ensemble est agrafé au milieu de chaque bloc de 20 timbres puis les 3 feuilles sont massicotées ensemble pour donner 6 carnets de 40 timbres (Cf flèche sur figure 5). Ainsi dans un carnet, on retrouve toujours 2 blocs de 20 timbres imprimés avec le même galvano de service sauf cas très, très, très, … exceptionnel.

Figure 5 : Feuille (incomplète) de couvertures de carnets

            La seule vraie « inconnue » est de savoir si le galvano type de ces feuilles de carnet a été créé spécifiquement ou s’il s’agit d’une simple copie du galvano-type de celui des feuilles de vente auquel on aurait retiré la rangée de timbre médiane afin d’avoir un galvano de 2 blocs de 20 timbres. La recherche des variétés de galvano-type sur les feuilles de vente et sur ces carnets 137-C1 montre qu’il s’agit de deux galvano-types différents. Enfin il y eu à un moment donné l’idée que ces carnets avaient un type particulier appelé type IB grâce à une tache dans la robe. En fait il n’en est rien car on retrouve cette caractéristique sur des feuilles de vente.

Le mardi 19 Mars 1907

            La commercialisation de la Semeuse 5 centime verte au détail fut possible à compter du mardi 19 mars 1907. Là encore le lundi devait permettre d’approvisionner les bureaux de poste. Les timbres sont imprimés sous forme de feuille de 300 timbres recoupées par la moitié verticalement afin d’obtenir les feuilles de vente de 150 timbres (Fig.6). En plus de la rangée de timbres supplémentaire imprimée par chaque galvano par rapport aux feuilles de carnet (20 % de recette supplémentaire), ces feuilles ont comme différence d’avoir un millésime entre le 15^ème et le 16^ème timbre (Fig.6). Ce millésime correspond au dernier chiffre de l’année d’impression de la feuille (7 pour 1907 mais 0 pour 1910 et 1920). Comme les timbres issus des carnets 137-C1, la couleur est d’un vert foncé.

Figure 6 : Feuille de vente de 150 Semeuses 5 centimes vertes avec millésime

             La date exacte d’impression de la feuille est donnée par les indications en bas de feuille. La lettre la plus à gauche correspond à l’opérateur ayant réalisé le travail, le nombre à 4 ou 5 chiffres du milieu correspondent au jour et au mois de l’impression et le dernier nombre désigne le numéro de la presse. Pour le cas où le mois serait à 2 chiffres, on aurait un nombre à 5 chiffres avec un zéro supplémentaire entre le jour et le mois. A ce jour, la date d’impression la plus précoce connue est le 11 mars 1907 (Fig.7)

Figure 7 : Feuille de vente imprimée le 11 mars 1907, vendue à partir du 19 mars et expédiée en Tunisie le 22 mars 1907. Ce fut sans doute une des première Semeuse 5 centimes verte à sortir de métropole.

            L’étude des millésimes qui peut se faire en ne gardant que les 2 timbres encadrant le millésime ou en gardant un bloc de 4 timbres encadrant le millésime avec haut de feuille (ou espace inter-galvano) montre qu’il existe des différences notables sur le chiffre du millésime (Fig.8).

Figure 8 : Différences de morphologie du chiffre 7 sur les millésimes de 1907 dues en partie à des réglages de mise en train des presses et à des caractères d’imprimerie différents suivants les galvanos.

            Les millésimes sont aussi l’occasion d’étudier les papiers sur lesquels sont imprimés les timbres car la partie centrale est dépourvue d’encrage. L’analyse par transparence montre que ces feuilles de ventes de 1907 sont imprimées sur du papier A et du papier B mais aussi sur des papiers avec le filigrane « Vve JM AUSSEDAT & Cie Annecy » comme l’a montré semeuse13 sur son blog.

Le mercredi 5 juin 1907

Ce jour-là ouvre la première exposition philatélique (« Exposition du Timbre-poste français ») pour une durée d’une semaine. Ce fut l’occasion de créer un timbre d’oblitération (cachet) spécifique pour cet évènement (Fig.9).

Figure 9 : carte postale imprimée spécifiquement pour l’exposition philatélique de 1907 et une lettre avec affranchissements millésimés et apposition d’une oblitération spécifique de l’évènement.

Septembre 1907

            C’est au cours du mois de septembre 1907 que furent imprimés les premiers entiers postaux avec la Semeuse 5 centimes verte. On peut identifier la semaine au cours de laquelle ils furent imprimés grâce aux chiffres indiqués sous le revers de l’enveloppe (Fig.10). Ce nombre indique l’année d’impression avec le premier chiffre et la semaine d’impression pour les 2 chiffres suivants. C’est ainsi que l’on sait que ces entiers postaux furent imprimés en semaine 36 à 38 et 40 à 45 donc entre le 9 septembre 1907 et le 16 Novembre 1907. Ces entiers postaux affranchis au tarif des imprimés (et carte de visite) expédiés sous lettre ouverte étaient vendus par paquet de 10 pour un prix de 55 centimes (Fig.10).

Figure 10 : Entiers postaux avec la Semeuse 5 centimes verte et numéro au verso de l’enveloppe indiquant la date d’impression

  

Le mardi 31 Décembre 1907

            Cette date de fin d’année 1907 se retrouve facilement sur la Semeuse 5 centimes verte (détachée ou sur support postal) car c’est la date à laquelle on envoie ses vœux sur des cartes postales « de 5 mots » ou des cartes de visite donc au tarif de 5 centimes et c’est un mardi donc les bureaux de poste sont ouverts (Fig.11).

Figure 11 : Carte postale oblitérée le mardi 31 décembre 1907 au tarif des imprimés souhaitant les vœux pour la future année bissextile.

Cette année de naissance de la Semeuse 5 centimes verte fut riche en évènements mais elle en vivra d’autres tout aussi nombreux au cours de l’année 1908 mais ça c’est une autre histoire ….