La position des manchettes GC (1917)

 

L’année 1917 est la plus riche en échantillons ce qui reflète le fait que les timbres se vendaient moins et/ou qu’un tirage trop important a été réalisé cette année-là.

Les échantillons ont été classés comme pour l’année 1916 en fonction de la position des lettres G et C par rapport au « i » de république. Toutefois ce classement n’était pas suffisant car pour l’année 1917, j’ai pu obtenir des images de blocs de 50 haut de feuille qui m’ont permis de déterminer s’il s’agissait de la partie gauche ou de la partie droite de la feuille d’impression initiale de 300 timbres. Il s’est avéré que dans un même groupe je retrouvais des feuilles de vente « gauche » et « droite ». J’ai donc utilisé la clé de détermination secondaire définie précédemment à savoir la position des lettres GC par rapport au filet extérieur du timbre. Dès lors j’ai pu identifier les demi formes d’impression dans le détail contrairement à 1916 où je n’avais pas d’image de grands blocs haut de feuille. Les résultats montrés dans le tableau 2 montrent l’existence de 8 demi forme d’impression ce qui sous-entend l’existence de 4 formes d’impression donc de 4 presses en activité et donc une production plus importante de ce timbre cette année-là.

 

Tableau 2 : Mesures obtenues sur 61 millésimes de 1917 avec manchettes GC.

Chaque couleur regroupe les échantillons issus d’une même demi forme d’impression supposée.

 

Sur les 61 millésimes analysés, 28 présentent une usure plus ou moins prononcée sur la partie haute des lettres soit plus de 46%. Cela suggère que les formes d’impression utilisées en 1916 ont continué à l’être en 1917 d’où l’usure des caractères d’imprimerie. Les liens possibles entre les années 1916 et 1917 en fonction des positionnement verticaux et horizontaux des lettres G et C sont identifiés par des couleurs similaires (gris, bleu, jaune, vert clair). Toutefois l’échantillonnage de certaines nouvelles demi formes de 1917 est trop faible (vert et vert foncé) pour être totalement fiable (Tableau 3).

 

Tableau 3 : nombre de caractères usés pour chaque demi-forme identifiée en fonction des années d’utilisation.

              L’existence de blocs de 50 timbres Haut de feuille (HDF) de vente de 150 timbres avec manchette GC de 1917 permet de constater que sur les 4 demi formes identifiées en 1917 et déjà présentes en 1916, 2 ont donné les parties droites des feuilles de vente (gris et jaune) et une autre la partie gauche (bleu). Il semble donc probable que la demi forme vert clair corresponde à une partie gauche. On aurait bien ainsi 2 formes d’impression communes entre 1916 et 1917.

Concernant les 4 autres demi formes spécifiques de 1917, on retrouve une de gauche et une de droite (violet clair et orange) alors que les 2 autres sont indéterminées mais pourraient bien être « complémentaires elles aussi (vert et vert foncé).

En conclusion on peut dire que sur les 8 demi formes identifiées en 1917, 4 existaient déjà en 1916 et ont poursuivi leur cycle de vie en 1917. Elles constituaient donc 2 formes d’impression complètes. L’existence de 4 autres demi forme suggère qu’il y a eu 2 presses supplémentaires en activité et donc une une volonté d’imprimer une quantité plus importante de timbres en 1917 ce qui se traduit par le nombre plus élevé d’échantillons retrouvés de nos jours.

L’obtention d’autres images de blocs HDF ou de simples millésimes avec manchette GC permettront d'étoffer l'échantillonnage et de coupler ces demi formes entre elles. N’hésitez pas à m’envoyez vos scans si vous avez de telles pièces que ce soit pour les années 1916 et 1917 mais aussi pour les suivantes dont je parlerais dans un prochain article .... affaire à suivre !